1. Ya está viejo
El Departamento de Energía de EE. UU. dice que la mayoría de los calentadores de tanque duran de 10 a 15 años, y el agua dura como la del Valle puede acortar ese tiempo. ¿No sabe cuántos años tiene el suyo? La fecha de fabricación normalmente viene en el número de serie de la etiqueta. Si ya está cerca o pasó de ese rango y tiene alguna de las señales de abajo, empiece a planear.
2. Agua caliente oxidada o de color
Agua color óxido que sale solo de la llave caliente puede significar que el tanque se está oxidando por dentro. (Si el agua fría también sale oxidada, lo más probable es que el problema esté en la tubería.)
3. Ruidos, tronidos o golpes
Los minerales se asientan en el fondo del tanque como sedimento. El quemador calienta el agua atrapada debajo y se oyen tronidos o retumbos. Un lavado puede ayudar si se hace a tiempo. Si ya pasaron años, el sedimento puede estar muy duro y el tanque trabaja mucho más de lo que debería.
4. Agua alrededor de la base
Una fuga del cuerpo del tanque quiere decir que ya se oxidó por completo, y un tanque así no se puede reparar. Las fugas de conexiones o válvulas muchas veces sí. Vea calentador de agua con fuga: de dónde viene y qué hacer.
5. El agua caliente se acaba más rápido
Tener menos agua caliente que antes puede significar que el sedimento ocupa espacio en el tanque, que falló un elemento (en los eléctricos) o que el calentador ya es muy chico para su familia.
6. La temperatura cambia sola
Agua que pasa de caliente a tibia y otra vez a caliente puede ser un termostato, un elemento o una válvula de gas que está fallando. A veces se repara; en un calentador viejo, muchas veces es señal de cambiarlo.
7. Las reparaciones no paran
Si ya pagó reparaciones en el último año o dos y vuelve a fallar, mejor use ese dinero para uno nuevo.
¿Lavar, reparar o cambiar?
- Lavar o reparar cuando el calentador es bastante nuevo y el problema es sedimento, una válvula, un termostato, un elemento o una conexión.
- Cambiar cuando el tanque tiene fuga, el agua sale oxidada del tanque, o ya es viejo y necesita otra reparación.
¿Lo va a cambiar de todos modos? Es buen momento para comparar un tanque nuevo con uno sin tanque, y para revisar si su casa necesita un tanque de expansión (en inglés).
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